Iptables 2.4.x çekirdek ile birlikte gelen ve ipchains ve ipmasqadm gibi programların yerini alan yeni nesil bir programdır. Linux-2.3.15 ve sonraki tüm çekirdek sürümlerinde çalışabilir.

Iptables bir güvenlik duvarıdır, biz genelde güvenliği sadece dışarıdan gelen atakları önlemek olarak algılıyoruz aynı zamandada  içerideki kullanıcıların istenmeyen yerlere girmesinide önlemek içinde kullanılır. Ve bildiğiniz gibi internet paylaşımını sağlamak için NAT kullanımı, tek bir ip ile birçok pc vs. wan tarafına çıkarmak. En önemlilerinden biride yönlendirme işlemleri yapmak.

Iptables ile ;
1-Sunucunuzu internet üzerinden gelecek saldırılara karşı koruyabilir. Paket bazlı filtreleme yapabilir,
2-NAT ve Maskeleme (masquerading) özelliği sayesinde internet bağlantınızı paylaştırabilir,
3-NAT özelliği ile zorunlu proxy ( transparent proxy ) kurabilirsiniz.
4-Yönledirme
5-İzinsiz erişimleri önlemek.